【高校野球】進学校の逸材・桐朋の森井翔太郎、初戦で涙　日米14球団42人視察も…／西東京

日刊スポーツ[2024年7月7日23時42分]
https://www.nikkansports.com/baseball/highschool/news/202407070002108.html
＜高校野球西東京大会：富士森9－2桐朋＞◇2回戦◇府中市民

進学校の逸材が明暗を分けた。高校野球西東京大会2回戦で、最速153キロ、高校通算45本塁打を誇る桐朋・森井翔太郎内野手（3年）は、日米14球団42人のスカウトや編成関係者を集めながら、初戦で富士森にコールド負け。

将来のメジャーリーガーを夢見て、日本でのプロ入りと米大学挑戦で悩む進路は「五分五分」と胸中を明かした。兵庫大会ではプロ注目の滝川・中村俊瑛（しゅんえい）内野手（3年）が3打点の活躍で快勝発進に貢献した。

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コールド負けが決まると、桐朋の森井は二塁付近でぼうぜんとしゃがみこんだ。「こんなに早く負けるとは思っていなかった」。最後の夏は7回で、あっけなく終わった。

3番遊撃で先発出場も3打数無安打に終わった。1回無死一、二塁、相手のバッテリーミスで1点を返した直後の2回2死二、三塁では、球場の歓声もひときわ大きくなった。しかし、2打席とも中飛に終わり、高校通算46本目のアーチは生まれなかった。「力みはあったと思いますし、いつもの打撃ではなかった」と力を発揮できなかった。

投手としては4回2／3を5安打1失点と意地を見せた。1回に5点を失い、なおも1死一、二塁の場面で緊急登板。十分な準備ができていない中、先頭から連打を浴び2人の走者をかえした。それでも、2回以降はスカウト計測で最速147キロをマークした力のある直球を軸に相手の勢いをくい止めた。

「最終的にメジャーに挑戦したい」と決意は固い。現時点での希望進路は、日本でのプロ入りと米大学進学の「五分五分です」。オンライン塾で英語を学んだり、YouTubeで米国のニュース映像を見ながらリスニングの練習に励んだりと、熱心に英語の勉強に取り組む。それもすべて大リーガーになる夢をかなえるため。「野球で超一流になりたいと思っているので、一番上達できる環境を探したい」。さまざまな可能性を視野に、次のステージへ歩みを進める。【野見山拓樹】